8 août 2024
En 2019 , une évaluation interne des risques liés à la sécurité a mis en lumière la nécessité de renforcer la procédure d’approche aux instruments (IFR) pour la piste 25 de l’aéroport international d’Abbotsford. L’évaluation a fait ressortir les contraintes particulières de cet espace aérien – fort achalandage, composition du trafic et interaction entre le vol aux instruments et vol à vue (VFR) dans les environs – et le besoin d’améliorer les procédures de vol aux instruments.
Plus précisément, l’évaluation a nommé comme priorité la piste 25, où le manque d’accès à une approche IFR directe publique force souvent les pilotes à se tourner vers des approches indirectes et visuelles, ce qui densifie le trafic et complique les opérations, surtout lorsque les conditions météorologiques sont difficiles. Ces approches de rechange posent aussi un problème d’efficacité puisqu’elles supposent une distance de vol et une consommation de carburant accrues.
Le Projet de modernisation de l’espace aérien de Vancouver (VAMP) de NAV CANADA vise à adapter l’espace de la FIR de Vancouver à la croissance du secteur, tout en réduisant les risques liés à la sécurité. Vu la complexité de l’espace aérien de la vallée du Bas-Fraser et du sud de l’île de Vancouver , qui compte plus de 10 aéroports et une myriade d’exploitants, NAV CANADA travaille à y déployer, par l’entremise du VAMP, un concept d’espace aérien axé sur la croissance sécuritaire et écoresponsable. Ces efforts s’inscrivent dans son orientation stratégique de transformer durablement la prestation de ses services et d’apporter de la valeur à sa clientèle.
L’espace aérien autour d’Abbotsford comporte un grand nombre d’opérations IFR et VFR vers l’aéroport.
NAV CANADA se devait donc d’ouvrir l’accès à l’approche IFR directe vers la piste 25, afin d’améliorer la prévisibilité et la fiabilité des arrivées IFR, réduire les distances à parcourir et renforcer la sécurité. Un tel accès – rendu possible grâce à la navigation de surface (RNAV) – est une première pour Abbotsford et un jalon dans l’amélioration de l’efficacité opérationnelle de l’aéroport.
Au printemps 2021, NAV CANADA a mené une étude sur les exigences, les contraintes, les besoins et les défis de l’espace aérien. L’entreprise a consulté du personnel contrôleur de la circulation aérienne et des parties prenantes de l’industrie pour que les changements proposés répondent aux exigences opérationnelles de tout un chacun.
La mise en œuvre des procédures de navigation de surface (RNAV) de type GNSS (système mondial de navigation par satellite) et de type RNP (qualité de navigation requise) pour la piste 25 a nécessité d’importants changements à l’espace aérien à l’est d’Abbotsford, notamment l’ajustement des limites de la CYA existante et la création d’espaces aériens de classes C et E (transpondeurs) autour des approches. S’ajoutent à cela des modifications aux procédures de contrôle de la circulation aérienne, aux protocoles de communication, aux limites du secteur et aux cartes VFR, le tout pour faciliter la mise en œuvre et améliorer la sécurité et l’efficacité globales.
Lors des phases préliminaires, l’équipe du projet a tenu des réunions avec Transports Canada ainsi qu’avec des écoles de pilotage de la région, des groupes d’aviation générale, des exploitants de vols nolisés et d’aéroport et des représentantes et représentants de grands transporteurs aériens nationaux et régionaux. D’ailleurs, elle continue d’échanger avec les parties prenantes afin de recueillir leurs commentaires et de veiller à l’atteinte des objectifs.
La CYA187 a été supprimée pour faciliter les approches RNAV (GNSS) et RNAV (RNP) de la piste 25.
« Grâce au Projet de modernisation de l’espace aérien de Vancouver, nous avons pu créer des approches RNP et RNAV publiques vers la piste 25, mentionne Ben Hendrickson, contrôleur de la circulation aérienne de NAV CANADA à la Tour d’Abbotsford. En plus de ces approches, les changements apportés à l’espace aérien de classe C font que tout l’espace d’approche des aéronefs IFR est contrôlé. Comme le trafic aérien provient principalement de l’est, les nouvelles approches améliorent grandement l’efficacité des opérations à YXX . »
Les nouvelles procédures à Abbotsford profitent à une diversité d’exploitants, allant des grands transporteurs aériens aux jets d’affaires, ce qui améliore la gestion de la circulation aérienne dans son ensemble.
L’implantation des procédures RNAV (GNSS) et RNAV (RNP) pour la piste 25 ont grandement contribué à l’amélioration de la prévisibilité, de la sécurité et de l’efficacité des opérations, pour le bien de tous les utilisateurs de l’espace aérien d’Abbotsford.
La modernisation des procédures d’approche vers la piste 25 représente une réalisation importante.
« La complexité des procédures et de la structure de l’espace aérien de la vallée du Bas-Fraser est bien connue, affirme Chris Chapieski, surveillant d’équipe des procédures – Région terminale de Victoria à l’ACC de Vancouver. D’où l’importance, pour mener à bien ce projet, de procéder minutieusement, en consultation avec les groupes d’utilisateurs concernés. Si nous identifions un risque pour la sécurité, nous avons l’obligation d’y remédier, il n’y a là rien de surprenant; en revanche, on devrait communiquer davantage notre souci d’apporter des changements qui profiteront aussi aux autres utilisateurs et parties prenantes, de manière que l’ensemble du système y gagne. »
Il ajoute : « La collaboration entre les contrôleuses et contrôleurs de la Région terminale de Victoria, de la Tour d’Abbotsford et de la sous-unité Est de l’ACC de Vancouver a permis de décloisonner le projet, si bien que les vols VFR, les vols d’entraînement et d’autres types d’opérations peuvent se poursuivre de façon sécuritaire et durable. Cet espace aérien va continuer d’évoluer et nous serons prêts à répondre aux besoins futurs. Le travail accompli jusqu’à présent nous procure beaucoup de fierté, et nous mettrons assurément à profit les leçons tirées au cours du processus. »